La Tempête de 1998
Au début de janvier 1998, trois tempêtes de verglas consécutives ont frappé l'Est du Canada. Des arbres et des lignes électriques ont été renversés, les rues et les trottoirs ont été recouverts de glace et des milliers de Canadiens se sont retrouvés sans électricité face au froid hivernal. Le 8 janvier, l'Ontario, le Québec et le Nouveau-Brunswick ont déclaré l'état d'urgence et demandé l'aide des Forces armées canadiennes.
De nombreux soldats canadiens étaient en congé pour les Fêtes de Noël lorsqu'ils ont été rappelés à leur base. En moins de 24 heures, les troupes s'étaient rassemblées et étaient prêtes à partir. Lorsque les soldats sont arrivés dans les collectivités ravagées de l'Est du Canada, ils ont constaté que les routes étaient bloquées par des arbres tombés et que certaines personnes n'avaient plus d'électricité depuis trois jours.
Les soldats se sont rapidement mis au travail pour dégager les routes pour que les véhicules d'urgence puissent passer, rétablir les communications téléphoniques, enlever les débris, livrer des produits de première nécessité dont on avait grand besoin, aider la police locale et visiter les maisons pour identifier les personnes à risque. Deux soldats ont même aidé un fermier laitier à traire ses vaches !
Plus de 14 000 soldats canadiens ont participé à l'opération Récupération, ce qui en fait le plus grand déploiement militaire en temps de paix de l'histoire du Canada.
Photo principale: Un convoi de soldats de Petawawa arrive à Ottawa pour aider leurs concitoyens canadiens pendant l'état d'urgence, le 9 janvier 1998. (Crédit : Sgt Marsha St-Dennis, DGPA/J5PA de la Galerie d'images des Forces armées canadiennes/ISC98-002- 13)