Operation Husky (Italy 1943)
L'opération Husky, l'invasion alliée de la Sicile, a commencé peu après minuit le matin du 10 juillet 1943, lorsque les navires de transport transportant des troupes alliées ont jeté l'ancre à sept milles au large de la côte d'Ambre. Les Canadiens ne devaient pas initialement participer à l'invasion et il a fallu l'intercession personnelle du premier ministre Mackenzie King avant que la Grande-Bretagne n'invite à contrecœur les troupes canadiennes. Après un voyage d'un mois depuis l'Écosse dans des eaux infestées de sous-marins américains, les Canadiens étaient impatients de voir l'action.
Le voyage a été particulièrement tendu pour les capitaines du Royal Canadian Regiment (RCR) Ron Liddell, Strome Galloway et Ian Hodson. Le régiment avait besoin d'un autre major, mais incapable de décider lequel de ses capitaines méritait le plus d'être promu, le lieutenant-colonel Crowe décida d'organiser un concours : celui qui, selon lui, aurait mieux performé lors de l'invasion sicilienne serait promu. Le lieutenant-colonel Crowe a été tué au combat lors de la bataille de Nissoria avant qu'une décision ne soit prise.
A month after their landing in Sicily, the Allies had successfully liberated the island and were preparing for an invasion of the Italian mainland. Up to that point, the Canadian losses were 2,300 casualties and 562 deceased. Although the soldiers who participated in Operation Husky are sometimes referred to as the ‘D-Day Dodgers’, their actions, very importantly, helped gain a strong mid-Mediterranean foothold that would better secure the sea lanes for Allied shipping and eventually facilitate the overthrow of Mussolini.
Photo principale: Canadian troops en route to Sicily. n.d. (Credit: Canada. Dept. of National Defence/Library and Archives Canada).
Learning Resource: Operation Husky Q & A worksheet (Bloom’s Taxonomy)
Animated Map: Western Allies’ WW2 Air Missions
View the sobering animated map (below) that shows the intensifying air missions (aerial bombing by the Allies) throughout the Second World War.
A few things to note:
– the slow start and the flurry of activity in ’44 and ’45
– that Great Britain (RAF) was basically fighting the aerial war on its own during the war’s first few years
– the bombing of Sicily pre-Operation Husky (’43)
– the following progression north over the Italian peninsula
– the ever-tightening enclosure around central Germany
Animated Map Credit: FashionableNonsense (Reddit), likely an adaptation of this Imperial War Museum creation.