Passchendaele
Au moment où le Corps canadien est arrivé en Flandre, en Belgique, en octobre 1917, la troisième bataille de Ypres faisait rage depuis trois mois et la force expéditionnaire britannique avait fait plus de 38 000 victimes. Le champ de bataille avait été transformé en un marais boueux qui avalait les corps des soldats blessés et morts et le village de Passchendaele avait été effacé par des mois de bombardements continus. Le commandant du Corps canadien, Sir Arthur Currie, savait que cela ne «valait pas une seule goutte de sang».
Passchendaele: 26 octobre - 10 novembre 1917, Map de bataille (Crédit: Kenora Great War Project).
Pourtant, les Britanniques n'étaient pas disposés à abandonner et les Canadiens ont reçu l'ordre de s'installer dans la région dévastée. Le matin du 26 octobre, ils ont lancé la première phase de leur attaque. Frimage dans la pluie légère, les Canadiens se sont levés de leurs tranchées et ont commencé à se frayer un chemin vers Passchendaele Ridge. Alors que les soldats avançaient le long des périlleux canards de canard des bataillons du travail canadien, ils ont eu du mal à maintenir leur équilibre, tandis que le marais boueux, a touché par des obus d'artillerie, a continuellement éclaté dans des tours de boue. Ils savaient que s'ils glissaient, ils pouvaient se noyer dans la boue jaune collante et jaune.
Avant et après la photo du village de Passchendaele (crédit: inconnu).
À la fin de la journée, les Canadiens n'avaient avancé que 700 mètres - bien que les objectifs de la journée - et avaient fait près de trois mille victimes. Ils ont passé les trois jours suivants à se battre désespérément pour tenir leur position et se préparer pour la prochaine phase de leur attaque. La bataille était loin d'être terminée.
Il a fallu deux semaines aux Canadiens pour capturer Passchendaele Ridge. Plus de 4 000 Canadiens sont morts dans la bataille et 12 000 autres ont été blessés. Passchendaele est depuis devenue l'une des batailles les plus horribles de la Première Guerre mondiale.
Des soldats canadiens se défendant des trous d'obus à Passchendaele. Combien de soldats pouvez-vous compter? (Je peux voir au moins 9 ans) (Crédit: Getty Images via le Times).
Voir Valor Canada's Road to Vimy Ridge:Page Passchendaele.
Pour plus d'informations, consultez la page de la bibliothèque et des archives du Canada: «3e bataille de Ypres ». Pour regarder des images supplémentaires, allez à "Le pire endroit sur terre: images de la bataille de Passchendaele »(National Post 2017).
Photo principale: Boue et barbelés à travers lesquels les Canadiens ont avancé pendant la bataille de Passchendaele. Novembre 1917 (Crédit: William Rider-Rider / Canada DND / LAC M # 3194807).