Guerre anti-sous-marine
During the Cold War, Canada earned a world-wide reputation for excellence in Anti-Submarine Warfare (ASW). By investing in technological advancements and upgrading World War 2 (WW2) equipment, Canada provided significant defence capabilities and strategic warning systems for North Atlantic Treaty Organization (NATO) allies, particularly the United States (U.S.).
WW2 technology became outdated quickly and the Soviet Union took full advantage of new developments and technologies. Submarines became nuclear powered and carried longer-range torpedoes as well as anti-ship missiles. As NATO’s primary purpose was to maintain the security and defence of its allies, ASW played a huge role in ensuring that outcome. The Royal Canadian Navy (RCN) took on that responsibility, patrolling and monitoring the North Atlantic Ocean for Soviet Union activity, especially submarines.
Au milieu des années 1950, la MRC a fait l'acquisition de nouveaux destroyers de la classe St. Laurent conçus par des architectes navals basés à Montréal. Ces navires nouvellement équipés arboraient des conceptions nouvelles et améliorées qui offraient des capacités ASW considérables; ils ont été construits pour résister à l'eau glacée et aux conditions environnementales froides ainsi qu'aux attaques nucléaires, biologiques et chimiques des ennemis. La torpille à tête chercheuse américaine Mark 32 a été modifiée par le Canadien Westinghouse afin qu'elle puisse être transportée par les destroyers de la classe St. Laurent. NCSM Swansea, un navire anti-sous-marin performant de la Seconde Guerre mondiale (classe River), a également reçu des modifications pour le mettre à niveau et l'équiper de technologies de la guerre froide, notamment de meilleurs mortiers anti-sous-marins.
NCSM Swansea (306) (Source : Livres d'histoire militaire).
Ce n'est qu'en 1961 que le Canada a obtenu son premier sous-marin de la guerre froide. Le NCSM Grisle était un sous-marin de la flotte loué par la marine des États-Unis (USN). En 1969, Grisle a pris sa retraite et a été remplacé par le NCSM Arc-en-, un sous-marin de la classe Tench acheté à l'USN. Toujours dans les années 1960, la MRC a acheté trois sous-marins britanniques de la classe Oberon. Ces sous-marins étaient utilisés pour la pratique du ciblage ainsi que pour la surveillance. À l'époque, les Oberons étaient considérés comme l'un des sous-marins les plus silencieux au monde et, dans les années 1980, ils ont reçu d'importantes améliorations qui les ont aidés à rester utiles jusqu'à la fin de la guerre froide.
Pour le ciel, le Canada a investi dans divers aéronefs dotés de capacités ASW. Le Sikorsky H04S a été le premier hélicoptère utilisé pour tester le « piège à ours », une innovation canadienne qui a permis aux hélicoptères d'atterrir en toute sécurité sur de petits bateaux par temps difficile. De plus, De Havilland Canada, un concepteur et constructeur d'avions, a construit des versions canadiennes du S-2 Tracker américain. Les Trackers (CS2F) comportaient plusieurs capteurs pour détecter les sous-marins, des projecteurs géants pour éclairer la surface en dessous et des ailes pliables pour qu'ils puissent s'adapter plus facilement aux porte-avions. De nombreux Trackers ont ensuite été convertis en bombardiers à eau pour les incendies de forêt.
Sikorsky S-55 H04s-3 (Source : Musée de l'aviation et de l'espace du Canada).
Il y a certainement eu des moments ASW très tendus. Par exemple, au fur et à mesure que la crise des missiles de Cuba se développait, les navires et les avions canadiens ont intensifié leurs patrouilles de surveillance pour détecter les sous-marins soviétiques potentiels dans l'océan Atlantique Nord. Le Canada a officiellement relevé son niveau d'alerte de préparation aux côtés des États-Unis le 24 octobre 1962. Malgré la confrontation politique qui a pris fin le 28, la MRC et la marine américaine n'ont pu confirmer que tous les sous-marins soviétiques dans l'Atlantique retournaient à Mourmansk avant la mi-novembre. .
Apprenez-en davantage sur le rôle du Canada dans la guerre froide, en particulier la guerre anti-sous-marine, au Exposition en ligne du Musée canadien de la guerre. Pour l'histoire des sous-marins canadiens, voir le de la Marine royale canadienne site.
L'article de Valor Canada «Diefenbaker, Harkness et Kennedy» décrit l'engagement politique du Canada dans la crise des missiles de Cuba.
Photo principale: NCSM Arc-en- (SS-75) (Crédit : NavSource Online : Archives de photos de sous-marins).