Jour J : Bill Wilson
Chaque mois de juin, nous vivons l'anniversaire de l'un des jours les plus historiques de la mémoire moderne, le jour J, et il est important pour nous de visualiser l'ampleur de l'effort. Les événements dont a été témoin ce jour-là le capitaine honoraire Bill Wilson « n'avaient jamais été vus par aucun homme sur cette terre auparavant ».
Le 6 juineEn 1944, 46 000 soldats, plusieurs centaines de chars, des milliers de tonnes de ravitaillement et de véhicules seront déplacés avec succès par la Marine royale canadienne (MRC). La scène semblait « sans fin » selon le capitaine Wilson, alors que les navires « disparaissaient dans la fumée des débarquements ». Miraculeusement, la MRC n'a subi que 7 blessés alors que les navires défilaient sur et hors des différentes plages pendant le raid.
Ce n'était pas le seul rôle joué par la MRC; avant le 6ede juin, de nombreux navires de la marine ont été affectés à des emplois différents. Des navires tels que le NCSM Haida et le NCSM Athabaskan ont été utilisés pour nettoyer la baie des sous-marins allemands et des navires de guerre. 16 navires de dragage de mines canadiens ont également été ajoutés. L'ampleur de l'opération était beaucoup plus vaste et complexe que la plupart des gens ne le pensent, sans parler de la coordination du grand nombre de soldats qui étaient sur le point d'y participer. Selon le capitaine Wilson, "nous n'avions aucune idée de l'ampleur de l'opération et de la quantité de détails qui avaient été apportés à la planification", mais lorsque le soleil s'est levé, il est devenu parfaitement clair "l'horizon était rempli de navires, personne n'avait jamais vu autant de navires ».
Il est entendu que les exploits extraordinaires accomplis lors de l'opération Overlord n'auraient pas été possibles sans les efforts inlassables de la Marine royale canadienne.
Pour en savoir plus sur le capitaine honoraire William Wilson, consultezL'Ordre d'excellence de l'Alberta. Pour plus d'informations sur le jour J, consultezAffaires de vétérans.
Photo principale: Canadiens débarquant le jour J (Source :Toronto Star).