Général Sir Arthur Currie, GCMB, KCB
Le général sir Arthur William Currie, GCMG, KCB (5 décembre 1875 – 30 novembre 1933) fut le premier commandant canadien du Corps canadien, succédant à sir Julian Byng le 9 juin 1917, deux mois après la bataille de la crête de Vimy. Pour en savoir plus sur Currie et Byng, veuillez visiter «Byng et Currie" sur notre site Internet, La route de la crête de Vimy.
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Currie était un milicien de Victoria, en Colombie-Britannique, qui s'était enrôlé au début de la guerre en août 1914 et avait reçu le commandement de la 2e brigade d'infanterie canadienne. Son premier avant-goût du commandement au combat eut lieu lors de la célèbre prise de position des Canadiens lors de la deuxième bataille d'Ypres en avril 1915. En septembre 1915, il fut promu major-général et reçut le commandement de la 1re division canadienne; une formation qu'il a commandée à la Somme et à Vimy avant de prendre le commandement des quatre divisions du célèbre Corps canadien. Currie n'a jamais perdu une bataille. Son palmarès comprend la côte 70, Passchendale, Amiens, Canal du Nord et Drocourt-Quéant.
En tant que commandant national du Canada, Currie a travaillé sans relâche pour s'assurer que le Corps canadien était bien entraîné et préparé avant de l'engager dans la bataille. Sa planification méticuleuse a conduit le Corps à une série de percées étonnantes dans la bataille d'Amiens et les cent derniers jours de la guerre. Currie a été reconnu par ses amis et ses ennemis comme l'un des meilleurs commandants opérationnels sur le front occidental pendant la guerre et était un favori particulier du Premier ministre britannique Lloyd George.
Les historiens canadiens s'accordent à dire que le manque de formation militaire formelle de Currie et son expérience dans la milice lui ont permis de rejeter une doctrine militaire démodée telle que le « culte de l'offensive » et de combiner l'innovation de style civil avec les valeurs militaires pour former le plus haut type de militaire. professionnalisme par l'expérience et l'expérimentation ».
Le succès des Forces canadiennes sous la direction du général Currie à Vimy a permis au Canada de se tailler une place aux négociations de paix de Versailles. Peut-être plus important encore, la participation de soldats des neuf provinces et territoires sous un seul commandement canadien a contribué à forger l'identité du Canada en tant que nation sûre d'elle et souveraine – et non plus une colonie. C'est le plus grand héritage du général Currie.
Chaque année, Valor Canada récompense un Canadien exceptionnel ee General Sir Arthur Currie Award in honour of his or her contributions to Canadian military heritage and the community.
To learn more about Canada’s greatest General, see our two other articles: General Sir Arthur CurrieetHill 70: Currie’s Plan.
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Photo principale: General Horne, General Sir Julian Byng, General Sir Arthur Currie and Major-General Sir H.F. Mercer at unveiling of Memorial to Artillerymen who fell on Vimy Ridge. February, 1918 (Credit: LAC M#3395023).