Brigade du Diable
15 août 1943 : Le 1er détachement du service spécial, une unité américano-canadienne comprenant le Sgt. Tommy Prince, atterrit à Kiska, en Alaska. C'était leur première mission opérationnelle et cela s'est également déroulé de manière inattendue, à la grande déception de Prince et d'autres – les Japonais avaient déjà évacué l'île avant l'arrivée du détachement ! Alors que les Américains ont reçu la reconnaissance voulue de leur gouvernement pour cette opération, ce n'était pas le cas pour les Canadiens – il y a eu un sentiment d'abandon de leur part, avec peu de contacts entre les membres canadiens du 1er détachement du service spécial et le ministère de la Défense nationale à Ottawa. Mais malgré la confusion bureaucratique et organisationnelle, le 1er détachement du service spécial s'est rapidement avérée être l'une des unités militaires les plus efficaces de l'arsenal allié.
Le 1er détachement du service spécial a été formé pour effectuer des opérations de reconnaissance et de combat de type commando dans toutes les conditions : déserts, montagnes, polaire, amphibie et aéroporté. Leur compétence tactique a été augmentée par le fait qu'ils avaient leur propre bataillon des services, ce qui leur a fourni une épine dorsale logistique indépendante, permettant au 1er détachement du service spécial de se déployer et d'être plus autonome.
Pendant le reste de la guerre, le 1er détachement du service spécial aura régulièrement l'occasion de prouver son courage au combat, se méritant le surnom de « Brigade du Diable ». En février 1944, Prince a obtenu sa première décoration lorsqu'il a effectué une mission solo audacieuse dans la campagne d'Italie près d'Anzio… mais cette histoire est détaillée dans notre article : «Sgt Tommy Prince».
Avec le recul, il est évident que le 1er détachement du service spécial a joué un rôle déterminant dans de nombreux succès alliés de la Seconde Guerre mondiale, dont beaucoup ont empêché les forces de l'Axe de tenir ou de gagner du terrain.
Pour plus de renseignements concernant le 1er détachement du service spécial, consultez leur site internet.
Photo principale: Membres du 1er détachement du service spécial (Crédit :Reuters).