
John McCrae
John McCrae est né en 1872 à Guelph, en Ontario. Il grandit à Guelph, fréquentant le collège local et servant comme cadet dans le régiment d'artillerie de son père. Il s'engage dans l'artillerie à l'âge de 18 ans comme artilleur et est rapidement promu au grade de lieutenant. Parallèlement, il remporte de nombreux prix académiques et étudie la médecine à l'Université de Toronto. Il a également touché à la poésie et à l'art; les deux passe-temps de la vie.
Avec le déclenchement de la Guerre des Boers en Afrique du Sud, le lieutenant McCrae est allé outre-mer avec une batterie de son régiment d'artillerie de Guelph. McCrae assisterait à une action considérable en Afrique du Sud et serait considéré comme l'officier le plus populaire de l'unité.
McCrae est revenu au Canada en 1901 et pendant la décennie suivante, il s'est concentré sur sa carrière médicale. L'homme était un leader dans l'enseignement, l'innovation et la médecine. Une fois la Première Guerre mondiale déclenchée, il est l'un des premiers médecins à s'enrôler. Au printemps 1915, lors de la deuxième bataille d'Ypres, le major John McCrae soignait les blessés dans un poste de secours à quelques kilomètres seulement de l'endroit où la bataille faisait rage. Après avoir appris qu'un de ses amis proches de l'artillerie avait été tué au combat et pendant une pause de ses fonctions médicales, McCrae a vu les coquelicots se mélanger aux croix de soldats récemment enterrés et a écrit Dans les champs des Flandres.
McCrae serait promu au grade de lieutenant-colonel et servirait pendant la majeure partie de la Première Guerre mondiale. En 1918, la dernière année de la guerre, après une brève maladie, il mourut à l'Hôpital général britannique des officiers numéro 14. Il a été enterré avec tous les honneurs militaires à Cimetière de Wimereux, La France.
Pour en savoir plus sur la vie de McCrae, visitez Anciens Combattants Canada. For a Blackfoot version of In Flanders Fields, see this.
Photo principale: Timbre-poste John McCrae et In Flanders Fields (Crédit :Timbrespostecanadiens.ca)