CF-18 Hornet

Le CF-18, officiellement connu sous le nom de CF-188 Hornet, est un puissant avion de combat multirôle utilisé par l'Aviation royale canadienne (ARC). Les CF-18 constituent un élément important des capacités de défense aérienne de l'ARC et du Canada. Son agilité, son avionique avancée, ses capacités de combat et sa polyvalence en font un favori des pilotes et des fans d'aviation.

Le CF-18 Hornet est une variante du F/A-18 Hornet américain, fabriqué par McDonnell Douglas. Le « CF » signifie Forces canadiennes (l'avion est adapté pour répondre aux besoins des Forces canadiennes).

Les deux avions sont similaires, car de nombreuses caractéristiques du F/A-18 ont été conservées pour le CF-18. La principale différence est que ce dernier intègre un projecteur sur le côté gauche du nez, près du cockpit. Son objectif est d'identifier d'autres avions lors de missions de nuit. Le CF-18 est également doté d'une « fausse verrière » peinte sous le fuselage de l'avion pour désorienter temporairement les avions ennemis lors des combats aériens.

La fausse verrière sous un CF-188 Hornet (Crédit : Aldo Bidini)

Initialement, le Canada a obtenu un total de 138 CF-18 de McDonnell Douglas. Les premiers CF-18 ont été livrés en 1982 et la production s'est arrêtée en 1988. La flotte opérationnelle actuelle de CF-18 au Canada est de 89 (en mars 2024).

Spécifications de l'avion:

• Longueur : 17,01 m
• Envergure : 12,31 m
• Hauteur : 4,66 m
• Poids à vide : 10 455 kg
• Poussée standard maximale par moteur : 4 850 kg
• Poussée maximale de postcombustion par moteur : 7 290 kg
• Vitesse maximale : Mach 1,8
• Autonomie : 3 700 km

Utilisation au sein de l'ARC:
Le CF-18 joue de nombreux rôles au sein de l’ARC. Des démonstrations aériennes à la défense, les CF-18 constituent l'épine dorsale des capacités de défense aérienne du Canada. Entré en service en 1982, le CF-18 existe depuis quatre décennies. Au cours de ces quatre décennies, les CF-18 ont maintenu un état d'alerte constant, prêts à réagir à tout aéronef non autorisé ou menace perçue.

Au Canada, les CF-18 sont basés dans deux bases des Forces canadiennes (BFC) et sont organisés en un escadron d'entraînement et quatre escadrons de chasse tactique.

• 410e Escadron d’entraînement opérationnel d’avions de combat tactiques « Cougar »(Cold Lake, Alberta)
• 409e Escadron d’appui tactique « Nighthawk »(Cold Lake, Alberta)
• 401e Escadron d’appui tactique « Ville de Westmount »(Cold Lake, Alberta)
• 425e Escadron d’appui tactique « Alouettes »(Bagotville, QB)
• 433e Escadron d’appui tactique « Ti-pics »(Bagotville, QB)

Un F/A-18 décolle de la base aérienne du Corps des Marines de Miramar, en Californie (Crédit : sergent du Corps des Marines des États-Unis, Samuel Ruiz)

Comme le Canada fait partie duCommandement de la défense de l'Amérique du Nord (NORAD), l'ARC travaille avec la Force aérienne des États-Unis (USAF) pour assurer la sécurité et la sûreté de l'espace aérien nord-américain.

À l'échelle internationale, les CF-18 sont régulièrement déployés à l'appui de missions internationales et d'opérations de l'OTAN. Le Canada a envoyé 24 CF-18 au Qatar lors des opérations Desert Shield et Desert Storm. Les CF-18 ont également été déployés en ex-Yougoslavie pour effectuer des patrouilles aériennes en soutien aux forces de maintien de la paix de l'OTAN.

Photo principale: Deux CF-18 survolant l'Arctique. (Crédit : CAF)

Références:

D'Costa, Voir tous les messages de Ian. 2016. « Qu'est-ce qui différencie un CF-18 Hornet des autres Hornet « hérités » ? Le réseau aérien tactique. 6 septembre 2016.https://tacairnet.com/2016/09/06/what-makes-a-cf-18-hornet-différent-from-other-legacy-hornets/

« Forces armées canadiennes-CF-18 Hornet : 1982. » sdhttps://www.lermuseum.org/1946-to-present/1980-1989/canadian-armed-forces-cf-18-hornets-1982

Défense nationale, Aviation royale canadienne. 2021. « L’ARC : Une présence durable dans le Nord – Article de presse – Aviation royale canadienne. » Canada.Ca. 23 juin 2021.https://www.canada.ca/fr/ministere-defense-nationale/feuille-d'érable/rcaf/migration/2014/l-rcaf-une-presence-durable-dans-le-nord.html.

Défense nationale. 2024. « 3e Escadre Bagotville – Aviation royale canadienne ». Canada.Ca. 19 avril 2024.https://www.canada.ca/fr/force-air/corporate/wings/3-wing.html.

Défense nationale. 2023. « 4e Escadre Cold Lake – Aviation royale canadienne ». Canada.Ca. 20 avril 2023.https://www.canada.ca/fr/force-air/corporate/wings/4-wing.html.

Défense nationale, Aviation royale canadienne. 2020. « CF-188 Hornet – Avion – Aviation royale canadienne ». Canada.Ca. 16 juin 2020.https://www.canada.ca/fr/force-air/services/avions/cf-188.html.

Défense nationale. 2016. « Le rôle de la flotte de chasseurs CF-18 du Canada ». Canada.Ca. 22 novembre 2016.https://www.canada.ca/fr/ministere-defense-nationale/nouvelles/2016/11/role-canada-18-flotte-de-chasseurs.html.

Coulter, Keith, Philippe Lagassé, James Mitchell, Rod Monette, Aviation royale canadienne et ministère de la Défense nationale. 2014. « Rapport sommaire – Évaluation des options pour le remplacement de la flotte de chasseurs CF-18 ».Rapport sommaire. https://www.tpsgc-pwgsc.gc.ca/app-acq/amd-dp/documents/cf18-eval-fra.pdf.

« Le Canada investit 211,6 millions de dollars dans Arcfield Canada à Calgary pour soutenir les CF-18 de l'Aviation royale canadienne… »Gouvernement du Canada, 7 mars 2024.https://www.canada.ca/fr/ministere-defense-nationale/nouvelles/2024/03/canada-investit-2116-millions-a-calgarys-arcfield-canada-pour-soutenir-la-force-air-royale-canadienne-cf-18-fleet.html#.

« Fiche d'information sur le CF-188 Hornet – Aviation royale canadienne. » Canada.Ca. 5 avril 2023.https://www.canada.ca/fr/force-air/corporate/rapports-publications/avions/cf-188-fact-sheet.html.

Pilote de CF-18 Hornet se préparant à se produire au salon aéronautique d'Aéro Gatineau Ottawa (Crédit : Patrick Doyle via La Presse Canadienne)