Kosovo 1999
Au cours de l'été 1999, le Canada a poursuivi sa participation à la transition de l'ex-Yougoslavie. Différentes équipes spéciales des Nations Unies ont été créées et réparties dans toute la région. De nombreux Canadiens l'ignorent peut-être, mais jusqu'à 2 000 soldats canadiens ont servi dans la région des Balkans à tout moment. Il s'agissait notamment de la Force opérationnelle canadienne au Kosovo (TFK), qui a aidé la Force au Kosovo (KFOR) à la fin des années 90.
Alors que l'Armée de libération du Kosovo cherchait à obtenir l'indépendance de son comté, les forces militaires et policières serbes ont continué à se heurter aux autres groupes ethniques de la région. En 1998, une guerre totale a éclaté entre l’armée serbe et la nouvelle Armée de libération du Kosovo. Cela a conduit à un certain nombre d’affrontements violents ainsi qu’à l’émergence d’atrocités humanitaires.
Dans l'espoir de faciliter le retour des réfugiés albanais déplacés lors des guerres yougoslaves, l'OTAN a mené des frappes aériennes contre des militants serbes stationnés au Kosovo (12 juin 1999). Des soldats de maintien de la paix ont ensuite été envoyés dans la région afin de faciliter et de maintenir le cessez-le-feu. L'opération Kinetic, comme on l'appelait, a commencé 2 jours après la publication de la résolution 1244 du Conseil de sécurité des Nations Unies. Cette résolution appelait au retour pacifique des réfugiés et à l'arrêt immédiat de toutes les violations humanitaires. Suite au succès de l'intervention dirigée par l'ONU, le Kosovo a maintenu son cessez-le-feu.
En 2007, le Kosovo a officiellement déclaré son indépendance de la Serbie. Malheureusement, de nombreux pays n’ont pas encore reconnu son statut de nation indépendante. Ce manque de reconnaissance a entretenu les tensions dans la région et, même si l'opération Kinetic a pris fin en juin 2000, l'ONU est depuis revenue avec les soldats canadiens. Depuis juin 2016, l’opération KOBOLD, comme on l’appelle désormais, reste à ce jour une mission de maintien de la paix active.
Pour plus d'informations,
Sur Operation Kinetic, cliquez surici.
Sur l'Opération Kobold, cliquez surici.
Photo principale: À la frontière entre le Kosovo et la Serbie, République fédérale de Yougoslavie. (Crédit : Défense nationale et Forces armées canadiennes, ISD00-1376a)