Les Canadiens pendant la seconde guerre des Boers

La guerre d'Afrique du Sud (1899 - 1902), plus communément connue sous le nom de Seconde Guerre des Boers, a été menée par l'Empire britannique et les États Boers, ence que nous connaissons aujourd'hui commeAfrique du Sud.En tant que colonie britannique, le Canada devait aiderGrande-Bretagnedans leurs conquêtes, et bien que la question divise les Canadiens français et anglais, la pression croissante du public oblige le Canada à s'impliquer. 

Contexte : l'Afrique du Sud au XIXe siècle 

Les peuples Boers habitait la région depuis 1652(ils étaientun héritage de l'empire hollandais« sCompagnie néerlandaise des Indes orientales). Pendant ce temps, ils ont établi deuxindépendantrépubliques de la colonie du Cap : le Transvaal et l'État libre d'Orange.L'Empire britannique a pris le contrôle de la colonie du Cap en1806 alors que l'Empire hollandais perdait rapidement le pouvoir etterritorialcontrôle en raison de l'augmentation de la force napoléonienne.Dans les années 1820, l'Empire britannique a commencé àconstruire une meilleure basedans la région en insérant de nouveaux colons,établiringcolonies, et nommant des gouverneurs, tousafin defaciliterla entretiend'une route commerciale fiable vers l'Inde.Au cours des décennies suivantes, des affrontements ont régulièrement éclaté entre tous lestroisgroupes qui y vivent : les Britanniques, les Boers et les peuples autochtones de la région, dont beaucoup sont d'anciens esclaves ou des descendants d'esclaves. 

Le ddécouverte de diamants à la fin des années 1860etl'or dans les années 1880exponentiellementl'intérêt accru des Britanniques pour leColonie du Cappotentiel économique de. Àavoir une meilleure emprise surlaressources naturelles, les Britanniques devraient accroître leur contrôle surlaBoer voisinrépubliques whje suisregardaient aussi le précieuxmatériaux. En réponse, et pour maintenir leur liberté et leur pouvoir politique, les Boers ont restreint les droits des nouveaux immigrants, y compris ceux d'Angleterre, en les dépouillant de leur droit de vote. Cela a contribué à l'augmentation des tensions politiques entre les Britanniques et les Boers qui allaient bientôt se transformer en conflit physique.Pendant ce temps, l'impérialismeCourse pour l'Afriques'échauffait et le gouvernement britannique croyait fermement qu'il devait consolider sa domination coloniale fragmentée sur certaines parties de l'Afrique continentale, en particulier en Afrique du Sud. 

Canadiens sur le Veldt en Afrique du Sud (Source : Musée canadien de la guerre).

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De nombreux Canadiens anglais ont soutenuGrande-Bretagne, désireux d'aider leleurvaincre les Boers. Cependant, mtoutCanadiens français, insatisfait de Canada's Dominationstatutsous la couronne britannique, étaientrésistant à allerà la guerre. Le premier ministre sir Wilfred Laurier s'est incliné devantCanadien anglaispression et permis aux bataillons de volontaires servir en Afrique du Sud, marquant la première fois que les troupes canadiennes ont servi outre-mer dans une guerre. 

PendantlaDeuxième guerre des Boers, terminée7,000 volontaires canadiens ont servi outre-mer.La première1 000 provenaient du 2eBataillon, Royal Canadian Regiment (RCR), commandé par le lieutenant-Le colonel William Loutre. Au fil du temps, de plus en plus de bénévolesarrivés, dont 6régiments des Canadian Mounted Rifles. Beaucoup d'autres ont servi dans des unités britanniques ou pour les scouts canadiens.Douzeles femmes infirmières ont également rejoint l'effort de guerre, comme l'a faitJohn McCrae, le médecin canadienquia écrit « In Flanders Fields » dans1915.  

John McCrae (Crédit : University of Toronto Magazine).

Bien que les États boers soient beaucoup plus petits et disposaient de moins de ressourcesà leur dispositionque l'Empire britannique, ils ont riposté vavec aliénationpour leur liberté.Leurs soldats étaient également trèsqualifiéet familier avec la terreet par conséquent, tes armées britanniques ont d'abord connu de nombreux revers en essayant de vaincre les armées boers. Ce n'est qu'à la bataille de Paardeberg que les Britanniques remportent leur première victoire significative.Voir notreArticle sur la bataille de Paardebergpour plusdétail. 

Alors que la guerre se poursuivait, les Britanniques etleurcanadiencompagnons d'armess retrié à guérillatactiques de guerre pourvaincre les Boers. Dans une tentative de priver l'oppostionde nourriture, d'eau et d'abris, unbrutalroussi-Terrestratégiea été adopté ;fermes et bâtimentsappartenant aux Boers ont été incendiés par les assaillants. SudDes civils africains et boers, y compris des femmes et des enfants,ainsi que de nombreux peuples autochtones,ont été forcés dans des camps de concentration où environ 28 000 prisonniers, principalement des enfants,décédés.  Quand cette nouvelle est arrivée à la maison,Les Canadiens ont été indignés par les décès dans les camps. 

En 1902, les Boerss'est rendu,et la guerre s'est terminée. Malgrégrand publicdisAPpreuve del'utilisation decamps de concentration, beaucoupsoldatsrentré à la maisonaux défilés et à la fête. Quatre Canadiens ont reçu la Croix de Victoria pour leur implication dans la guerre. Approximativement260 Canadiens sont mortsdans ce conflit du début du siècle.  

LaSeconde guerre des Boersfavorisé un sentiment de fierté canadienne et d'identité individuelle qui, au siècle à venir, verraient les Canadiens participer àdivers théâtres de guerreet les missions internationales de maintien de la paix sur la scène mondiale. 

L'Encyclopédie canadienne « »Le Canada et la guerre d'Afrique du Sud" L'article donne un bon aperçu decelle de notre paysparticipation à la guerre. 

Photo principale: Soldats du 2eCanadian Mounted Rifles, chevauchant dans les prairies du Transvaal, à la poursuite des troupes boers, mars 1902 (Source : L'Encyclopédie canadienne).