La bataille de Batoche

Lorsque le Manitoba est devenu une province sous laLoi sur le ManitobaVers 1870, de nombreux Métis de la colonie de la rivière Rouge n'ont pas pu maintenir leur mode de vie en raison de l'afflux de colons européens et, par conséquent, de nombreux Métis de la rivière Rouge ont déménagé vers l'ouest, en Saskatchewan (SK). À mesure que le chemin de fer se déplaçait lentement vers la côte ouest et que la population de colons augmentait en Saskatchewan, le principal aliment de base (le bison) des peuples autochtones et métis diminuait, et les propriétés foncières des Métis étaient contestées par le gouvernement canadien.

En 1884, les Métis de Batoche, en Saskatchewan, envoyèrent une délégation auprès de l'ancien chef de la Résistance/Rébellion de la rivière Rouge (LINK), Louis Riel, qui était en exil au Montana. Les délégués réussirent à convaincre Riel de revenir et de les aider à lutter pour leurs droits. Aux côtés de Gabriel Dumont et d'autres dirigeants métis, Riel établit le gouvernement provisoire de la Saskatchewan à Batoche. Reconnaissant Riel et Dumont comme une menace politique importante, le gouvernement fédéral a envoyé le major-général Frederick Middleton, commandant de la milice canadienne, à Winnipeg pour réprimer ce qu'il considérait comme une rébellion. D'où l'origine du surnomRébellion du Nord-Ouest, un nom qui fait référence à une séquence d'événements qui est aujourd'hui plus communément appelée leRésistance du Nord-Ouest.

La bataille de Batoche

La bataille finale et la plus importante de la Résistance du Nord-Ouest fut la bataille de Batoche – elle se déroula du 9 au 12 mai 1885 entre les combattants métis de Riel et les forces de la milice de Middleton. Middleton, après avoir rencontré une résistance féroce des Métis lors d'affrontements précédents à Duck Lake, Fish Creek et Cut Knife Hill, avait l'intention d'encercler soigneusement Batoche. Alors que son principal contingent terrestre avançait directement vers Batoche pour affronter les défenses métisses, Middleton espérait que le bateau à aubes à vapeurNorthcote, rempli de ses hommes et s'approchant de Batoche en descendant la rivière Saskatchewan Sud, échapperait aux défenseurs et débarquerait à l'arrière de la ville.Northcote, cependant, est arrivé plus tôt que prévu le 9 mai avant que les combattants métis ne soient distraits. Le général Gabriel Dumont a remarqué le navire, a soulevé un câble de traversier au-dessus du fleuve et l'a gravement endommagé.NorthcoteLes piles de vapeur. Ayant perdu la puissance, le navire a dérivé vers l'aval et l'encerclement stratégique de Middleton a échoué.

Soldats dormant derrière des murs fortifiés à Batoche, mai 1885. (Crédit : Société historique de Prince Albert).

Malgré l'échec duNorthcotePour arriver à Batoche avec des renforts, Middleton et ses hommes poursuivent leur avance sur la ville le 9 mai. Bien que fortement appuyées par les tirs des mitrailleuses Gatling, les troupes de Middleton furent farouchement repoussées par les combattants métis. Les deux camps ont conservé leurs positions initiales, se retirant le soir pour dormir derrière des barricades et des fortifications improvisées. Au cours des deux jours suivants, Middleton tenta une avancée conservatrice sur Batoche en bombardant la ville ; peu de progrès ont été réalisés sur le terrain, mais le commandant s'est rendu compte que les Métis n'avaient pas la puissance de feu nécessaire pour s'opposer à une attaque de flanc provenant des deux côtés. À la fin de la journée du 11, de nombreux défenseurs métis avaient été tués, blessés ou dispersés, et la plupart étaient à court de munitions. Les forces de la milice canadienne étaient convaincues qu'une attaque de flanc leur permettrait de capturer la ville.

La matinée du 12 ne s'était pas déroulée selon le plan de Middleton : le commandant avait organisé deux colonnes de flanc pour attaquer Batoche, et l'une, dirigée par le colonel Bowen van Straubenzee, n'a pas réussi à attaquer parce qu'elle n'a pas entendu le signal de l'autre colonne (c'est-à-dire, leurs tirs). Après l'échec de l'attaque prévue et exaspérées par l'excès de prudence de Middleton au cours des jours précédents, les troupes canadiennes se précipitèrent directement vers les puits de tir des Métis, tirant à volonté. Les combattants métis combattirent courageusement mais furent maîtrisés par le grand nombre d'hommes et de munitions de Straubenzee. Straubenzee et ses troupes chargent Batoche ce jour-là, chassent les Métis de la ville et mettent ainsi fin à la Résistance du Nord-Ouest.

Le chef métis, Louis Riel, a été capturé et pendu pour trahison le 16 novembre 1885, et Gabriel Dumont s'est enfui en exil aux États-Unis, tout comme Riel l'avait fait après la rébellion de la rivière Rouge en 1869. La bataille a fait d'importantes pertes, la milice canadienne faisant état de 8 morts et 46 blessés. Il y a eu 16 morts et entre 20 et 30 blessés du côté métis.

Batoche, où le gouvernement provisoire métis a été formé et où la bataille a eu lieu en partie, a été déclarée lieu historique national. La bataille de Batoche a marqué un tournant dans l'histoire du Canada : elle a marqué la fin de la résistance autochtone à l'expansion canadienne vers l'Ouest, elle a mis en lumière la lutte continue pour les droits autochtones et l'autodétermination au Canada, et elle est restée dans les mémoires comme un symbole des Métis. résistance et résilience.

Le SS Northcote endommagé après la bataille de Batoche, 1885. (Crédit : Société historique de Prince Albert).

Liens/informations supplémentaires :

Pour plus d'informations sur la bataille de Batoche, pensez à visiter leLieu historique national de Batoche, et consultez lePhotographies de Batoche des Archives provinciales de la Saskatchewan.

• Lieu historique national de Batoche :https://parcs.canada.ca/lhn-nhs/sk/batoche
• Photographies de Batoche des Archives provinciales de la Saskatchewan :https://www.metismuseum.ca/browse/index.php/484

Photos:

Principale: Une carte du champ de bataille de Batoche, en Saskatchewan, en 1885. (Crédit : Bibliothèque et Archives Canada, NLC-4369).

Sources:

Beal, Bob et Macleod, Rob.Incendie des prairies : la rébellion du Nord-Ouest de 1885.Edmonton : Éditeurs Hurtig, 1984.

Eh bien, Gerhard.Des nouveaux peuples aux nouvelles nations :Aspects de l'histoire et de l'identité métisses du XVIIIe au XXIe siècle.Toronto : Presses de l'Université de Toronto, 2018.

Stewart, Sharon.Louis Riel : Tison.Dundurn : Dundurn Press, 2007.

Walter, Hildebrandt.La bataille de Batoche : la petite guerre britannique et les Métis retranchés.Vancouver : Talonbooks, 2012.