Robert « Bud » Jones
Une réalité souvent négligée des guerres totales à grande échelle, comme la Première et la Seconde Guerre mondiale, est la manière dont la démographie des soldats évolue au cours du conflit. Au début de la guerre, les combattants seraient pour la plupart des soldats professionnels et des membres de l’armée permanente. Il faut du temps pour enregistrer, former, équiper et déplacer les nouvelles recrues de leur poste d'enrôlement vers le champ de bataille. Ces recrues évolueront également avec le temps. Il n’y a qu’un nombre limité d’« hommes (et femmes) combattants idéaux » dans un pays donné. Alors que les deux guerres mondiales persistaient, le besoin de nouvelles troupes a poussé les armées et les recruteurs à modifier les normes de recrutement (elles étaient généralement abaissées) pour augmenter le flux de nouveaux soldats. Bien que cela puisse se manifester de manière contraire à l’éthique, par exemple en acceptant des hommes ou des garçons très jeunes prétendant être en âge de s’enrôler, cela a eu certains impacts positifs en remettant en question les normes ou les attitudes racistes envers les groupes racialisés.
Historien noir renommé et soldat de carrière décoré pendant 30 ans, Robert Jones a d'abord été rejeté de l'armée en raison de sa petite taille – mesurant seulement 5'1”. Finalement, Jones recevrait l'appel à servir. Il s'est d'abord entraîné et déployé avec le corps blindé, mais les combats acharnés autour de Caen, en France, le conduiront à être réaffecté dans une unité d'infanterie pour aider à reconstituer leurs effectifs. Jones participera aux combats en Normandie, en Belgique et aux Pays-Bas, repoussant les Allemands et libérant les villes et villages au fur et à mesure.
Jones sur le ring (Crédit : Crestwood Preparatory College).
Bien qu’il n’ait pas été physiquement blessé pendant la guerre, il a été désigné dans la catégorie « S ». La catégorie « S » était destinée aux soldats préoccupés par leur santé mentale ou leur stabilité. Son ordonnance ? Condition physique et boxe. Jones a excellé sur le ring, devenant à la fois champion et membre du Temple de la renommée de la boxe canadienne.
Jones allait ensuite servir en Corée, y combattant avec l'infanterie et établissant le camp d'entraînement Nippon Berra au Japon. Il était officier militaire de carrière et instructeur d’entraînement physique à la base militaire de Petawawa. Robert « Bud » Jones est décédé le 2 septembre 2021, à l'âge de 96 ans. Il a donné de nombreuses interviews dont les liens sont liés dans la section ressources supplémentaires ci-dessous.
Robert Jones tenant un portrait de lui-même plus jeune. Notez l'insigne Parachute sur sa poitrine gauche (Crédit : Crestwood Preparatory College).
Informations complémentaires et lectures complémentaires :
Entretiens avec Bud Jones(Série Les héros se souviennent, Anciens Combattants Canada)
Crestwood interviewe Bud Jones(Collège préparatoire de Crestwood)
Photo principale: Jones avec quelques camarades de peloton (Crédit : Crestwood Preparatory College).
Sources:
Brunt, Eric et Scott Masters. 2018. «Jones, Robert «Bud».» Crestwood. Consulté en juillet 2023.https://crestwood.on.ca/ohp/jones-robert-bud/.
Jones, Robert, entrevue réalisée par Anciens Combattants Canada. e Heroes Remember Consulté en juillet 2023.https://www.veterans.gc.ca/fra/video-gallery/search/people/496?p=1.