Billy Bishop, VC
Le 2 juin 1917 : Billy Bishop reçoit la Croix de Victoria après avoir détruit quatre avions allemands alors qu'ils se sont précipités pour affronter l'as canadien.
Lors d'une mission en solo, Bishop attaque deux aérodromes derrière les lignes ennemies. Le premier est vide d'avions, mais au deuxième aérodrome, il trouve sept appareils au sol, certains avec des moteurs en marche. Les mitraillant à seulement 15 mètres de hauteur, Bishop et son avion subissent les tirs de mitrailleuses. Alors que quatre des avions ennemis se ruent à la rencontre de son seul avion, Bishop réussi à abattre ou à désactiver chaque avion. Cet exploit est non seulement remarquable par la quantité de ravages causés, mais également par la peur qu'il fait subir à l'ennemi : alors que Bishop rentre chez lui, son avion mitraillés par les tirs au sol et à court de munitions, quatre autres avions de reconnaissance ennemis sont à mille pieds au-dessus lui. Mais ils sont tellement frappés par l'habileté et le succès de Bishop qu'ils craignent de l'engager malgré leur nombre et leur avantage d'altitude.
Il termine la guerre en tant que deuxième as le plus performant de l'Empire britannique, avec 72 victoires officielles. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, il devient maréchal de l'air dans l'Aviation royal canadienne (ARC).
Si vous souhaitez apprendre plus sur Billy Bishop, consultezl'Encyclopédie canadienne ou pour des infos spécifiques concernant sa carrière, consultezRéseau historique.
Lisez la citation de Billy Bishop sur le site internet del'ARC.
Photo principale: Billy Bishop dans un avion Nieuport avec son moteur de 110 chevaux et Lewis Gun (photographie mise en scène) (Crédit :Bibliothèque et Archives Canada).